Por Miguel Sanmartín Fenollera
De todos los grandes escritores, quizá sea Charles Dickens uno de los que mejor entiende a los niños y a los jóvenes. Nadie como él para penetrar en el interior de sus tiernas almas, abrumadas e impotentes ante los desafíos y las expectativas del mundo adulto que les aguarda. Y también nadie como él para entender su peculiar forma de ver el mundo, con sus ojos inocentes y atentos a todo. Dickens tenía una particular habilidad para adoptar dicha perspectiva, para percibir el mundo como lo vería un niño o un joven, colmado de anhelos, deseos y temores.
La obra de Dickens es un tesoro de conocimientos sobre lo que es el hombre; un compendio de enseñanzas, más prácticas que trascendentes, pero en absoluto irrelevantes. Por si fuera poco, tales enseñanzas son presentadas a través de relatos envolventes y cautivadores, repletos de un profundo sentido poético y dramático.
Cuento de Navidad
Como iniciación a ese maravilloso mundo dickensiano, y como clara muestra de esa imaginación juvenil del escritor inglés, recomiendo dos obras, ambas muy conocidas. Me refiero al famoso Cuento de Navidad (1843), y al no menos famoso, David Copperfield (1849). El Cuento de Navidad es la obra más popular de Dickens. Su admirador Chesterton la definió como la mejor. Fue publicado por primera vez en diciembre de 1843, convirtiéndose de inmediato en un éxito.
Dickens se había sentido profundamente perturbado por la pobreza y el abuso infantil, y con esta historia pretendía recordar a los ricos sus responsabilidades para con los más desfavorecidos, subrayando la importancia de la caridad. Pero no se limitó a una denuncia, sino que su relato nos habla de una redención, la del señor Scrooge, golpeado en el corazón por las lecciones de los espíritus de la Navidad.
El Cuento de Navidad es una historia esperanzadora, en la que el sentirse de nuevo niño del protagonista no es algo casual, pues estamos en el día en el que a los hombres “nos fue dado un Niño”. Dickens construyó así la historia dentro de un marco claramente cristiano y haciendo un gran hincapié en la importancia del hogar y la familia. Al poco de publicarse, la Navidad se relacionó con esta historia y no ha dejado de hacerlo desde entonces, convirtiéndose así el libro en un clásico regalo navideño.
Dickens convierte una experiencia personal en una historia universal con la que muestra importantes valores
David Copperfield
David Copperfield era la obra favorita de Dickens y “el mejor de todos sus libros”, según Tolstói. George Gissing, un conocido crítico, comentó al respecto: “Dickens sostuvo que este era su mejor libro, y el mundo está de acuerdo con él. En ningún otro la narración avanza a toda vela desde el principio hasta el final. Escribió desde su corazón, volviendo a imaginar por completo todo lo que había sufrido cuando era niño, e incluso tocando los problemas domésticos de su vida posterior”.
Y es que hay mucho de autobiografía en esta novela, que nos cuenta la historia de su protagonista, David, desde su infancia hasta su madurez, haciendo crónica de las personas y los lugares que se cruzan a lo largo de su interesante vida. Así, la novela, que nace como una historia personal, se convierte finalmente en una historia universal, admirada y leída con profusión en todo el mundo desde su publicación por entregas en el año 1849, y en la que el autor nos muestra el valor del esfuerzo personal, la constancia, la generosidad y la fidelidad. Por cierto, Chesterton, que es siempre un buen consejero, sostiene que esta es una de las novelas que todo joven debería leer.
Artículo publicado en la edición número 74 de la revista Misión, la revista de suscripción gratuita más leída por las familias católicas de España.
